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　　一名不到三十歲的女性美髮師，從小沒有養成照顧牙齒的習慣，多年下來牙齒一顆一顆的拔掉，最後竟然只剩上下兩側總計八顆門牙而已。由於狀況嚴重需全口治療，花費也相當驚人，讓這名年輕女性心生卻步，拖到最後造成無法開口與人對話的窘態，每天只好戴口罩上班，直到有熟識的客人看不下去，認為如此花樣年華的女生不應該毀在一口爛牙上，積極鼓勵接受治療，花了一年多時間治療與重建，才重拾自信笑容。

　　有些人臼齒缺牙多年，以為口腔深處的後排牙齒不容易被看見就不需要積極處理。有些人則是遇到門牙缺損，影響社交互動和自信心後才會積極治療，另外還有些人則是因為害怕看牙醫，不斷延遲治療的黃金時間。黃經理牙醫師表示，通常牙齒愈糟的人愈缺乏積極治療的動力，導致許多口腔問題有如滾雪球般越來越嚴重，常見缺牙不處理的狀況，包括牙齒移位產生牙縫、兩側的牙齒會向缺牙區傾倒、齒列參差不齊，或是下方缺牙導致上方相對位置的牙齒會變長，咬合功能受損等問題，最後甚至影響臉部外觀，出現左右不對稱的情形。

　　長期缺牙的後遺症不只出現於牙齒排列和咬合功能，另一個缺牙不處理的危機是容易導致齒槽骨萎縮。原則上，牙齒拔除後的兩到三年，齒槽骨有四到六成的萎縮機率，齒槽骨萎縮有如建築基底流失一般，必須填補足量的骨質，才能創造出未來植牙的環境，也因此無形中增添了植牙的難度和費用。

　　目前，植牙是改善長期缺牙困擾的主要方式之一，但是齒槽骨萎縮和植牙區空間不足是影響植牙成功與否的重要關鍵，因此植牙前，仍必須經由專業牙醫師的縝密評估，擬定完善的治療計畫。黃經理醫師表示，缺牙已久的病人因為咬合高度不見，臉部長度可能因此縮短，無法穩定咬合高度，需要先進行牙齒的矯正治療，一方面透過移動牙齒刺激齒槽骨新生，另一方面藉由齒列矯正挪出適當的植牙空間，最後再針對缺牙區予以植牙。

　　長期缺牙容易衍生各種口腔問題，例如牙齒傾斜、咬合不正，甚至出現齲齒和牙周疾病等。牙醫師賴怡妏表示，缺一兩顆牙卻不積極處理的另一種常見後遺症就是「漏財」，由於缺牙可能導致門牙出現明顯牙縫，就中國傳統面相學來說，牙縫代表漏財，因此有不少人是因為出現牙縫過大才想要找牙醫處理，如果缺牙時間不久，齒槽骨和植牙空間充足，治療上只要關閉門牙縫再植牙即可，半年時間就可以恢復原狀。